在选药组方时，有的药物应当避免合用,称为配伍禁忌。在《神农本草经》提出配伍禁忌的总原则是“勿用相恶相反者”。凡是合用后，可能使治疗效应削弱或丧失，或使毒副效应增强或产生新的毒副效应者,原则上都应避免合用。宋代以后一直将“十八反”“十九畏”当作绝对配伍禁忌，至今未能改变。“十八反”是指乌头反半夏瓜菱、贝母、白蔹、白及,甘草反海藻、大戟、甘遂、芫花,蒙芦反人参、玄参、沙参、丹参苦参、细辛、芍药。十八反速记本草明言十八反半蒌贝蔹及攻乌藻戟遂芫具战草诸参辛芍叛藜芦“十九畏”是指硫黄畏朴硝，水银畏砒霜,狼毒畏密陀僧，巴豆畏牵牛子,丁香畏郁金,牙硝畏三棱，川乌、草乌畏犀角，人参思五灵脂，官桂畏赤石脂。十九畏速记硫黄原是火中精，朴硝一见便相争。水银莫与砒霜见，狼毒最怕密陀僧。巴豆性烈最为上，偏与牵牛不顺情。丁香莫与郁金见，牙硝难合京三棱。川乌草乌不顺犀，人参最怕五灵脂。官桂善能调冷气，若逢石脂便相欺。大凡修合看顺逆，炮爁炙煿莫相依