秦始皇回到咸阳，察看朝中一切事务。文有老丞相李斯，总理政务。武有大将蒙毅镇守边疆，好的是相安无事。

闲话少说，再说秦始皇在宫中休整了一月有余，闲来无事，常常想起那次出巡，山洞中梦见阿房，一段奇缘。还想再续那梦中的滋味，可惜好梦难寻！忆起梦中阿房说的“后来从恩师老子游，如今来此江南。”暗想，莫不江南有此“仙境”，当时吩咐宫监：“传赵高！”

不一会赵高来了，秦始皇问：“老子何人？”

赵高说：“老子是前朝老聃，名叫李耳，据说他活了一百八十余岁，著《道德经》五千言传于世，有人说他炼得九转还魂丹，死人都能医活，自己服丹后，骑着青牛出函谷关成仙出了。函谷关守将伊喜，也服了他的仙药，长生不老，后也不知去向。”

秦始皇小时候也听阿房讲过“老子”的故事，今日又听赵高提起，突然眼前一亮，问：“江南有没有神仙出没的地方？”

赵高说：“听说江南九江郡南边有一座高山，高耸入云，名曰梨山（梨山就是现在的庐山），上面有个仙人洞，长年烟雾缭绕，说是有人上去，在那里见到过老子炼丹。”

秦始皇叫赵高下去，独自在宫中琢磨，私语道：“求药、求仙，何必舍近求远！阿房原是采药女，她一定吃了不死药，只要找到了阿房，也就等于求到了不死药！”转而又想，既然江南有个仙人洞，又听说老子在那里炼过丹，梦中阿房说她从老子游，说不定那里就有不死药，或者阿房也在那里，也未可知！

第二天秦始皇带上赵高，来到阿房宫建造工地，看那宫殿造得怎么样，这里瞧瞧，那里看看，吩咐工匠，务必要造得富丽堂皇，天下奇花异草，只管移来，奇珍异石，只管运来，勿恤民力，资金。心想等我过些时日，亲到江南，找着了阿房，求到了不死药，二人长生不老，少女情郎，住在这里是何等的快活！

又过一月，秦始皇下旨，宣赵高进宫。

赵高进宫行礼毕，问：“陛下宣臣所为何事？”

秦始皇说：“三日后出巡江南，朕带你去，快去准备，挑选精兵三千，带足御用物件，选定合适的路线，最好少走水路。”

赵高本不愿去，因他靠的是揣猜上意，溜须拍马起家，拂了皇帝旨意那可不是闹着玩的。只好说：“启奏万岁，此去江南，相隔几千里，多少险山恶水自不必说，就长江来说，不比黄河，江面之阔望不到对岸，水流浪急，一泻千里！”

秦始皇说：“这个我早已知晓，江南许多朝廷命官，常来朝觐，他们既能来之，难道我就去不得，我看先渡汉水，再渡长江，入湘州，从此地再往九江，比较稳妥，也好一路看些名胜古迹，寻找仙踪。”

赵高不敢再言，就去准备。

三日后，天气晴朗，正值仲秋，不冷不热，气候宜人，秦始皇携同赵高，带上世子胡亥，一行浩浩荡荡往南而来，地方官闻讯，纷纷出廓迎接，秦始皇传旨：“一概免朝，不要耽误了皇帝出巡的时间。”

一路无话，不多日就过了汉水，先在汉阳驻跸，军士补充给养。歇了二天，乘着龙舟，正遇微微北风，不到一时半刻，就过了长江天险，一路就往湘州而来。一日来到湘江边上，遥见对岸，重峦叠嶂，峻岭逶迤，山中树木掩映，似见有红墙飞檐。

秦始皇问赵高：“对面是何去处？”

赵高回道：“对面远处高山是翠微峰，近处可能是湘山祠。”

秦始皇听说有个神祠，想看看有没有阿房留下的踪迹，立即下令，渡江西去。

正当船到江心，突然刮起旋风，接连数阵，舟船颠簸，势将倾覆，危险十分，吓得秦始皇魂胆飞扬。一班随从人员，尽皆惊惶，还亏船身坚固，舵工纯熟，方才支撑得住，慢慢的驶近岸边。

秦始皇懊恼不已，待船泊定，就向岸上望去，当头有一座高山，山中露出红墙，料是古祠，便语左右道：“这就是湘山祠么？”

左右答声称：“是！”

秦始皇又问：“祠中何神？”

左右说：“湘君！”再经秦始皇问及湘君来历，左右答不出来。

赵高在旁讲出了一段故事：原来尧帝在位时，常常出巡体察民情，并且求贤若渴，一次出巡求贤，在一溪边树荫下歇息，遇见虞舜，虞舜实一农夫，同在树下乘凉，闲聊中谈及国事，虞舜的见解，很不一般。尧帝道出了自己的真实姓名，并且说此次出巡主要是求贤访能，接任国位，要求虞舜同他一起进京。虞舜一听此言，顿时起身，跑到溪边用手连续浇水，搓洗自己的耳朵。

尧帝见状问道：“贤士为什么洗耳？”

虞舜边洗边说：“洗耳不听亡国音！”

这时下游有一个农夫，牵牛喝了溪中水，听了此话，赶快又洗牛的嘴吧，并且说：“亡国之音水太脏，一溪脏水，把我的牛嘴也弄脏了！”

尧帝并不介意，把虞舜车载进京，后来接班，是为舜帝。

接着赵高又复奏道：“湘君系尧帝二女，名叫娥皇、女英，尧帝把二女配与舜帝为妻，舜帝出巡驾崩苍梧，二妻天天登山遥望，在竹林中流泪，抱竹痛哭，泪染青竹，泪尽而死，竹子沾上泪痕，染成斑点，后人称为斑竹。二妻殉节从葬，故此后人立祠致祭，因为她们是尧帝二女，号为帝子，百姓尊为湘君！”

接着又念出了两句古诗：“即今斑竹痕，乃是皇英泪！”

秦始皇听了，心中暗想“照这样说来，难道我也要学尧、舜，把自己的皇位让给他人不成。”

不禁大怒道：“什么帝子、湘君，我好好的来看你，反来弄阵旋风吓朕！理应伐木焚山，以泄朕忿。”再也不提要去祠中寻找仙踪的事。

左右闻命，不敢懈怠，忙传地方官吏，拨遣人夫，把山上所有树木，一律砍倒，放起一把无名火来，烧得满山皆赤，秦始皇这才出了胸中恶气。从此湘山祠焚毁，遗迹无存！

秦始皇扫兴而返，打道回程，不日来到九江郡，郡守出来接进府衙，君臣之礼不必细述，却说秦始皇是一个闲不住的主子，再者心中一直思念着阿房，第二天就急着要登梨山。

欲知后事如何，请看下集《绝顶得鞭》

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