中药药名的由来丰富多样，蕴含着中国古代朴素的自然观和深厚的传统文化背景。

以产地命名

四川产的川连、川芎、川贝母；

福建产的建曲、建泽泻；

广东产的广藿香、广陈皮、广木香；

东北产的关防风、关黄柏；

河南产的“四大怀药”怀地黄、怀山药、怀牛膝、怀菊花；

以及著名的山东东阿阿胶。

以药物的生长形态而命名

像人参、佛手、金毛狗脊、丁香、马兜铃、两面针、七叶一枝花、八角莲、半边莲、木蝴蝶、白头翁等。

听着药名，脑海里就可浮现出这味中药的大致形态了。

以生长、采收时间命名

就像半夏，农历五月间成熟，恰巧是夏季过了一半。

夏枯草每到夏至即枯黄萎谢而得名。

忍冬藤因经冬不凋而得名。款冬花12月为盛产期，李时珍曰：“款者至也，至冬而花也。”故名。

冬青子因冬季采摘其成熟果实而得名。

冬虫夏草冬天是虫子，夏天从虫子里长出草来。

万年青四季长青。

还有些以药物特有气味命名

麝香、丁香、茴香、藿香、降香以香得名；

臭牡丹、臭茉莉、臭梧桐、黄花败酱草、鱼腥草、鸡屎藤以腥臭著称；

酸枣仁、甘草、苦参、细辛包含了酸甜苦辣四味。

以药物性能作用而命名

防风治诸风头痛；

泽泻可泽利水湿；

益母草善治妇科病；

千年健可祛风延年；

远志有益智安神强志之效；

骨碎补善补碎骨；

威灵仙则有“威言其性猛，灵仙言其效”；

王不留行有“性走而不住，虽有王命不能，留其行”之说。

以人的名字命名

宋武帝刘裕，小名寄奴，因发现刀枪箭药，一敷即愈,药唤“刘寄奴”。

何首乌，因顺州何田儿老来无子，服用此药后须发皆黑，老来得子，寿皆百余岁，故将此药取名“何首乌”。

徐长卿，时珍曰：“人名也，常以此药治邪病，人遂以名之。

以民间传说故事而命名

牵牛子传说是田野人服此药后病愈，牵牛酬谢而得名。

淫羊藿——陶弘景说：“西川北部有淫羊，一日百遍合，盖食此藿所致”，故名淫羊藿。

传说大禹治水成功后，将余粮抛弃在江边和山岗上，后来变成一种涩肠止泻、收敛止血的良药，所以人们称为“禹余粮”。

石榴别名安石榴:传说为汉.张骞出使西域后，从安石国带回，故取其名。

御米壳相传为唐王李世民，因服罂粟子而治好了自己的箭伤惊恐病，登基后亲封其为“御米”，其壳就成了“御米壳”。

以其功效而命名

杂草经过燃烧后附于锅底或烟囱内的烟灰，具有止血止泻的功效。

灶焚百草，故叫“百草霜”。

鸡内金是鸡肫皮的药名，能健脾胃、化结石，口服能提高消化能力。

牛黄是牛科动物黄牛的胆囊、胆管或肝管的结石，具有清心，豁痰，开窍，凉肝，息风，解毒的功效。

夜明砂则是蝙蝠的干燥粪便。能清热明目、散结消积，是治疗夜盲、白内障、角膜云翳的良药，故有其美名。

蚕砂家蚕的干燥粪便。能祛风湿、活血止痛。五灵脂是鼯鼠和飞鼠的干燥粪便。是活血散瘀止痛的良药，故获之佳名。

中国传统文化博大精深，诗词、对联、谜语是传统文学艺术形式的代表。历代诗人、文豪、中医大师们巧妙地将中药药名融入诗词、对联、谜语、甚至短文中，熔知识性和艺术性于一体，既有典雅的文学欣赏性，又有广泛的群众实用性。